Neste artigo, vamos explorar tudo o que precisa de saber sobre ovos, nomeadamente como decifrar os códigos, os melhores métodos de conservação, os seus benefícios e os principais cuidados a ter no seu consumo.
Os ovos são um dos alimentos mais versáteis e nutritivos, muito presentes na nossa cozinha do dia a dia, mas também em receitas mais elaboradas. Contudo, a sua seleção, conservação e consumo exigem atenção a alguns detalhes que garantam a sua frescura e a segurança alimentar.
Códigos dos Ovos
Já alguma vez reparou que quando abre uma embalem de ovos, todos têm umas pequenas siglas inscritas, com um conjunto de números e letras? Se ainda não, não se preocupe, normalmente costumamos estar mais atentos ao facto de estarem ou não partidos! Se, por outro lado, já tinha reparado, mas não sabe o que essas inscrições significam, vamos detalhá-las ao pormenor.
Cada ovo que encontramos no supermercado possui um código que fornece informações essenciais sobre a sua origem e método de produção. Saber interpretá-lo é fundamental para fazer escolhas informadas.
- Primeiro dígito: Indica o modo de criação das galinhas:
- 0 – Produção biológica: Galinhas criadas com alimentação biológica, ou seja, significa que 80% do seu alimento deve ser de origem biológica e acesso a pelo menos 4 m² ao ar livre. São produções nas quais devem existir limite de animais por metro quadrado.
- 1 – Criação ao ar livre: Galinhas que vivem em pavilhões com acesso diário a espaços exteriores. As aves devem ter acesso a espaços ao ar livre e coberto de vegetação.
- 2 – Criação no solo: Galinhas que vivem em pavilhões fechados, com alguma mobilidade para cada animal. Devem existir manjedouras e bebedouros em locais separados.
- 3 – Criação em gaiolas: Os ovos mais comuns e, consequentemente, mais baratos e fáceis de encontrar em qualquer prateleira de um hipermercado. São ovos que provêm de galinhas confinadas, num sistema mais automatizado e económico. Este é um sistema que procura essencialmente os reduzidos custos de produção, além de não ter em grande consideração o bem-estar do animal.
- Duas letras seguintes: Identificam o país de origem (por exemplo, PT para Portugal).
- Restantes dígitos: Referem-se ao número de identificação da exploração.
A escolha de ovos biológicos ou de criação ao ar livre é muitas vezes preferida por consumidores que valorizam o bem-estar animal.
Tamanhos dos Ovos: Como Escolher?
Os ovos são divididos em duas categorias, a A e a B. Porém, estes últimos, de Categoria B são exclusivos para uso industrial. Os que o consumidor encontra nos pontos de venda habituais, são os de categoria A, destinados ao consumo direto. Estes são classificados pelo peso em quatro tamanhos:
- S (pequeno): Ovos que pesam menos de 53g.
- M (médio): Ovos que pesam entre as 53 e as 63g.
- L (grande): Aqueles que pesam entre as 63 e as 73g.
- XL (extra grande): Ovos que pesam mais de 73 g.
Quando a embalagem indica “ovos de calibres diferentes”, significa que os pesos variam, sendo obrigatório especificar o peso mínimo. A razão dos pesos e respetivos tamanhos ganha relevância, principalmente em receitas de pastelaria, já que o tamanho dos ovos pode influenciar o resultado final, tornando essencial respeitar as quantidades recomendadas.
Dicas para Garantir a Frescura dos Ovos
A frescura é outro aspeto essencial sobre tudo o que precisa de saber sobre ovos, tanto no que diz respeito à qualidade como para a segurança na ingestão deste alimento. Felizmente, há métodos bastante simples para verificar o estado deste ingrediente.
- Teste da água: Talvez a forma mais conhecida e utilizada pela grande maioria e que consiste em colocar o ovo num copo com água. Se afundar, significa que está fresco; se flutuar, é sinal de envelhecimento e, possivelmente, que não está nas melhores condições
- Aspeto visual: Outro método é a inspeção visual. Um ovo fresco tem casca opaca e áspera, clara gelatinosa e gema firme e saliente, um ovo que não se encontre no melhor estado de conservação, apresenta odor, além de um aspeto desagradável.
Como Conservar os Ovos
A correta conservação dos ovos prolonga a sua frescura, além de evitar riscos de saúde:
- Frigorífico: Guarde os ovos na zona destinada, com a parte mais fina virada para baixo, mantendo a câmara de ar no lugar.
- Temperatura estável: Evite grandes variações de temperatura, que podem causar rachaduras ou favorecer a entrada de bactérias.
- Lave apenas antes de usar: A cutícula da casca protege contra a entrada de bactérias; lavar os ovos com antecedência pode comprometer essa barreira.
- Dica extra: Ao cozer ovos, adicione vinagre à água para evitar que se partam.
Algumas Curiosidades Sobre os Ovos
- A cor das cascas dos ovos depende da raça da galinhas;
- O ovo é o alimento mais completo da natureza;
- As cascas de ovos são uma fonte rica em cálcio;
- Os ovos são ricos em proteínas que ajudam a desenvolver e a regenerar os músculos e verdadeiros aliados do sistema imunitário, além de serem aconselhados também para quem procura perder peso;
- Previnem a queda de cabelo, aumentam a sua elasticidade e conferem brilho;
- São dos poucos alimentos que são ricos em Vitamina D;
Um Superalimento Nutritivo
Os ovos são uma verdadeira fonte de nutrientes essenciais:
- Proteínas: Presentes na clara e na gema, são de alto valor biológico, ajudando na construção e reparação de tecidos.
- Vitaminas: A gema é rica em vitaminas A, D, E e K, enquanto a clara contém vitaminas do complexo B.
- Minerais: Fósforo e selénio destacam-se, sendo o último vital para a saúde do músculo cardíaco.
Apesar de conter colesterol, o consumo moderado de ovos não eleva significativamente o colesterol “mau”. Estudos apontam que comer um ovo por dia é seguro e saudável para a maioria das pessoas. Embora se trate de um alimento extremamente nutritivo, o excesso no consumo pode trazer riscos para quem tem condições específicas, como colesterol elevado ou problemas hepáticos. Consulte um profissional de saúde para ajustar a quantidade ideal à sua dieta.
Um Alimento Versátil na Cozinha
Os ovos são indispensáveis em qualquer cozinha. Cozidos, escalfados, mexidos ou estrelados, adaptam-se a inúmeras receitas e necessidades. É importante lembrar que métodos de confeção, como fritar, podem aumentar o teor calórico, enquanto cozer ou escalfar mantém o valor nutricional com substancialmente menos calorias.
O ovo é um verdadeiro aliado na saúde e na gastronomia, mas merece atenção nos cuidados com frescura, conservação e consumo. Escolha com consciência e aproveite ao máximo este superalimento!
