O Dia de Reis, comemorado a 6 de janeiro de cada ano, é uma data que marca o encerramento do ciclo das festividades natalícias e relembra a história dos Três Reis Magos – Belchior, Baltazar e Gaspar – que, guiados por uma estrela, levaram presentes simbólicos ao Menino Jesus: ouro, incenso e mirra. Este dia, que também é conhecido como Festa da Epifania, celebra a manifestação de Jesus como o Filho de Deus.
As Origem Religiosa e o Significado dos Presentes
De acordo com o Evangelho de Mateus, os Três Reis Magos eram sábios vindos do Oriente, guiados por uma estrela até Belém, onde adoraram o Menino Jesus e lhe ofereceram presentes cheios de significado:
- Ouro: simboliza a realeza de Jesus;
- Incenso: representa a sua divindade;
- Mirra: uma planta medicinal que evoca a humanidade de Jesus e o seu sofrimento futuro.
A palavra “Epifania” significa “manifestar-se”, refletindo, dessa forma, a revelação de Jesus aos homens.
Dia de Reis Celebrado em Portugal
Em Portugal, o Dia de Reis marca o final das celebrações natalícias. A noite de dia 5 para dia 6 é também chamada de Noite de Reis. Tal como no Natal e sendo possível, dependendo do dia do calendário, é comum acontecerem reuniões familiares, para uma refeição especial, com os pratos típicos da época. Contudo e principalmente em Portugal, é uma data mais simbólica, que marca o momento da retirada de todas as decorações alusivas à época Natalícia.
Outra tradição popular, e esta sim bem mais habitual, é o Cantar dos Reis, também conhecido em algumas zonas por “Reisadas” e “Cantar das Janeiras”, nos quais pequenos grupos cantam porta a porta, anunciando o nascimento de Jesus, juntamente com os melhores votos para o novo ano. Esses grupos são, habitualmente, presenteados com pequenas refeições, como doces, salgados, charcutarias, vinhos, variando os petiscos conforma a região.
Nas regiões rurais, a prática ainda é viva, mantendo-se como uma expressão cultural de grande significado, porém, cada vez com mais importância em regiões de maior densidade populacional, onde também já existem muitos destes grupos ou até concertos dedicados ao evento, que tanto podem ser realizados em Igrejas, como em espaços próprios para os mesmos.
Dia de Reis pelo Mundo
- Espanha: A Cavalgada dos Reis Magos é um desfile tradicional que recria a jornada dos Reis Magos. Neste dia, que chega a ter “mais importância” do que o próprio Natal, também conhecido por Día de los Reyes Magos, feriado neste país, as crianças e adultos trocam presentes, há a tradição de reuniões familiares, reforçando o simbolismo da oferta dos reis ao Menino Jesus.
- França: No Dia de Reis é comum saborear a Galette des Rois, um bolo que esconde uma pequena figura. Quem a encontra é coroado rei ou rainha do dia, colocando uma coroa de papelão na cabeça, que marca o seu “reinado”.
- Brasil: A “Folia de Reis” é uma celebração com música, dança e desfiles, herdada da tradição portuguesa, que se foi adaptando à cultura local. Uma das tradições mais comuns do Dia de Reis no Brasil, são as apresentações do Terno de Reis.
- Itália: A tradição mais forte do Dia de Reis neste país é dedicada à Befana, uma figura folclórica, de uma mulher idosa, com imagem semelhante a uma bruxa, que segundo uma lenda popular ajudou os Três Reis Magos, quando estes se perderam, dando-lhes a sua casa para passarem a noite. Em agradecimento, convidaram-na a segui-los e visitar o Menino, convite esse que recusou. Mais tarde, arrependendo-se, tenta seguir o caminho feito pelos Três Reis Magos, com o presente para o Menino Jesus. Não conseguindo encontrá-lo, tomou a decisão e parar em todas as casas e distribuir doces às crianças. A Befana passou, desta forma, a dar presentes a todas as crianças, todos os anos. A tradição conta que, para isso, é necessário deixar a janela aberta, com uma meia vazia, para que a velhinha a possa encher com as mais varias doçarias a todas as crianças que se portaram bem. Já para aquelas que o comportamento não foi o mais correto… o destino é o conhecido pedaço de carvão.
- Finlândia: A festividade, chamada Loppiainen, é marcada pela confecção de bolachas de gengibre em formato de estrela, as “Piparkakut”, simbolizando a estrela de Belém, enquanto se formulam os desejos para o novo ano. A tradição diz que a bolacha dever ser partida em três pedaços, na palma da mão e ser comida em silêncio, para o que o desejo se realize.
- Bulgária: Com uma lenda não muito agradável para os mais “friorentos”, neste dia, na Bulgária, um Padre atira uma cruz de madeira para dentro de água para que os homens mais jovens a possam resgatar. Visto que nesta altura do ano as águas estão muito frias, reza a lenda que a pessoa que conseguir fazê-lo, vai gozar de boa saúde e sorte.
- Irlanda: O país em que no Dia de Reis se celebra o Natal das Mulheres. É o dia em que as mulheres tiram o dia para descansar, depois do trabalho que tiveram entre o Natal e o Ano Novo, juntando-se em grupos compostos exclusivamente por mulheres, que partilham a refeição.
- Países Baixos: Na Holanda, Bélgica e Luxemburgo a tradição consiste em pequenos grupos de crianças que andam de porta em porta a cantar para, em troca, receberem doces e dinheiro.
- Malta: A data é celebrada no primeiro domingo do mês, onde é habitual a realização de concertos, sendo o principal, da responsabilidade da Orquestra Nacional do país.
- Alemanha: Tal como na Hungria, a tradição é as crianças disfarçarem-se de Reis Magos e escreverem as iniciais do nome nas portas das casas.
- Argentina e Uruguai: Em tudo semelhante a Portugal, também existe o hábito de comer um bolo conhecido como “Rosca de Reyes”, muito parecido ao nosso Bolo-Rei. A tradição da meia ou do sapado também é comum e as crianças têm por hábito deixar água e erva à porta, para os camelos dos Reis Magos.
- Cuba: Este dia é conhecido como a “Páscoa dos Negros”. Já desde o tempo da colonização espanhola que se dava folga aos escravos nesta data. Estes saíam à rua para dançar ao som dos tambores, para comemorarem este dia tão especial.
- Perú: Já foi uma data que se festejava com a oferta de presentes às crianças, contudo, essa tradição acabou por cair em desuso. No dia 6 de janeiro, celebra-se a “Bajada de Reyes”, consistindo numa pequena festa familiar, durante a qual e em conjunto se desmonta o presépio. Segundo a tradição, por cada figura do presépio guardada, deve-se deixar dinheiro.
Curiosidades Do Dia de Reis
Na quase totalidade dos países, é tradição neste dia, retirar os enfeites de Natal, incluindo a árvore e o presépio. Existem também alguns poemas tradicionais que evocam a jornada dos Reis Magos, deixando uma herança tanto cultural como religiosa de extrema importância. Em certas regiões, recriações da visita dos Reis Magos ganham forma em procissões e dramatizações. Com o objetivo de envolver os mais novos, é costumo existirem diversas atividades educativas, como construir os Reis Magos com materiais reciclados, criar coroas ou desenhar o episódio da visita ao Menino Jesus.
O Dia de Reis é uma celebração que ultrapassa qualquer fronteira, ligando fortemente as tradições religiosas às expressões culturais de cada região. Em Portugal e pelo mundo, é uma data cheia de simbolismo e uma oportunidade para se refletir sobre o fim de um ciclo, o fim e o começo de um novo ano, além de uma oportunidade para, em família, se encerrar o período natalício.
